鉱研工業(株)【6297】の掲示板 2016/02/24〜2017/03/16

日本期待の次世代燃料「燃える氷」４月に産出試験　政府、２０年代に民間開発移行へ

2017.2.21 06:33

経済産業省は２０日、「燃える氷」と呼ばれ、国産の次世代燃料として期待されるメタンハイドレートについて、２回目の海洋産出試験を今年４月に開始すると明らかにした。２０１８年度まで行う政府主体の開発事業では最後の産出試験。約１カ月間の連続運転で安定した生産が見込めれば、２０年代後半には民間主体の開発に移行する方針だ。

　メタンハイドレートの試験採取は１３年に行われた第１回産出試験と同じく愛知県沖の東部南海トラフで実施。濃集体（ガス田）が１０カ所以上確認されており、産出困難な分も含めて、日本の天然ガス使用量の約１０年分に相当するメタンガスの埋蔵が見込まれる。

　今回の産出試験では長時間の安定運転を目指す。１回目では採掘の際に海底の砂などが一緒に巻き上がって設備に詰まる不具合が続出し、２週間の予定が６日間で終了した。今回は１回目の反省を生かした土砂対策の有効性を検証する。

政府は０１～１８年度の１８年計画でメタンハイドレートの開発を進めてきた。最終段階の１６～１８年度は、今後の商業化に向けた基礎的な技術を整備する。費用対効果や環境に与える影響も評価する。今回の試験結果をもとに、技術開発を継続するかの妥当性を判断する。

　継続が決まれば、経産省や資源開発会社などは１８年度中に１９年度以降の開発事業の工程表を作る。

　経産省幹部は「（メタンハイドレートに対する）国民の期待は強い。実用化できるかどうかは、今回の試験にかかっている」と力を込める。